2016年2月17日，外交部長王毅在北京與澳大利亞外長畢曉普舉行第三輪中澳外交與戰略對話后共同會見記者。王毅就菲律賓單方面提起南海仲裁案表示，中方不接受菲律賓提出的南海仲裁案，恰恰是依法行事。

　　王毅表示，中國加入《聯合國海洋法公約》后，于2006年依據公約第298條所賦予的權利，公開發表了在涉及領土主權和海洋權益問題上不接受仲裁的排除性聲明。現在的中國政府當然要繼續堅持這一立場。而且全球有30多個國家，包括澳大利亞，都作出了類似的排除性聲明。

　　王毅強調，菲律賓執意推進仲裁的做法是明知不可為而為之。首先，菲律賓不經與中方協商，單方面強行提起仲裁，違反了仲裁需由當事方同意的一般國際實踐。其次，違反了和中方簽署的多項通過雙邊協商談判解決有關爭議的協議。再者，違反了菲律賓總統簽字的《南海各方行為宣言》第四條，即由直接有關的主權國家通過友好磋商和談判來解決南海有關爭端的規定。最后，違反了提起仲裁的前提條件應是窮盡所有雙邊途徑的常識。

　　王毅表示，菲律賓背信棄義提出南海仲裁案，使我們不得不懷疑，菲律賓這種不撞南墻不回頭的做法背后是否有復雜的國際背景，甚至隱藏著不可告人的政治目的。