中新網4月20日電 據外媒報道，載著700多人偷渡船當地時間18日午夜在利比亞附近海域沉沒，只有28人獲救，其余恐怕已經罹難。據悉，這是地中海偷渡事件中最為嚴重的一次船難。

　　意大利一名海岸衛隊官員說，出事地點在意大利南部島嶼蘭佩杜薩島(Lampedusa)以南約190公里處。地中海上周剛發生兩起船難，造成約450人喪命。如果這次船難被證實有數百人喪命，那今年至今因為偷渡在海域喪命的死亡人數將超過1600人。

　　船難發生后，歐盟宣布召集各成員國的外長與內政部長舉行緊急會議，商討對策。意大利總理倫齊也和處理非法移民問題的相關內閣部長舉行緊急會議。

　　據報道，事發時，該偷渡船剛駛出利比亞海域不久，意大利和馬耳他在當地時間18日約午夜時分接到漁船發出的求救信號，意大利海岸衛隊于是指示當時在海域附近的一艘商船趕到現場。當這艘葡萄牙注冊的商船靠近偷渡船時，船上的非法移民聚集在船的一側，結果翻船。

　　過后，意大利海岸衛隊及馬耳他軍艦趕往現場搜救，到當地時間19日，有多達17艘船在海域搜尋，至今發現了24具遺體。

　　聯合國難民事務專員的發言人沙米接受意大利電視臺采訪時說：“目前，我們擔心這是一起眾多人罹難的慘劇。”

　　“一名生還者說，船上有700多人。因為有另一艘船靠近，船上的人希望被救起，于是都集中到船的一邊，結果導致船翻覆。”

　　這起最新的特大船難可能促使外界要求歐洲國家加大力度，應對海上偷渡活動及制止沉船事故繼續發生。利比亞等地近日安全局勢持續惡化，大量來自撒哈拉沙漠以南非洲國家和中東的非法移民以利比亞為中轉站，穿越地中海偷渡到歐洲國家。

　　意大利一直是中東和非洲非法移民的主要目的地，據統計去年至少有21萬人冒險橫渡地中海前往意大利南部，其中約3500人在偷渡過程中遇難。

　　國際移民組織(IOM)說，今年到目前有多達2萬個非法移民偷渡到意大利，雖然這比去年頭4個月的偷渡人數少，但遇難人數增加了8倍。

　　一再發生偷渡沉船慘劇之后，意大利在2013年展開“地中海”拯救行動，但行動的經費高昂，每個月高達900萬歐元，讓意大利政府不勝負荷，不止一次呼吁歐盟對拯救行動提供更多支援。意大利國內政界人士批評拯救行動反而讓偷渡客敢于鋌而走險，致使偷渡問題更為嚴重。

　　“地中海”行動去年被取消，由歐盟的邊界管控計劃Triton取代，但行動的經費少得多，引來人道組織的批評。盡管如此，上周至今意大利海岸衛隊及其他船只仍拯救1.1萬多個偷渡船民。